Vrhovni sud SAD-a podržao tužbu vatrogasaca za "obrnutu diskriminaciju"

Slučaj je izazvao izniman interes u SAD-u jer je otvorio pitanje rase kod napredovanja na poslu, kao i zbog toga jer je u njega uključena kandidatkinja za Vrhovni sud, sutkinja Sonia Sotomayor, koja je kao sutkinja žalbenog suda podržala odluku gradskih vlasti New Havena.

U preglasavanju 5-4, većina članova Vrhovnog suda presudila je da je grad New Haven neprimjereno odbacio rezultate promocijskih ispita, jer se premalo pripadnika manjina kvalificiralo za promaknuća. Samo jedan vatrogasac latinoameričkog podrijetla, a niti jedan afričkoameričkog podrijetla, kvalificirao se za promaknuće na temelju ispita.

Grad je potom odlučio ne priznati rezultate i svima uskratiti promaknuća. Skupina vatrogasaca, koju čini 19 bjelaca i jedan Latinoamerikanac, podnijela je tužbu, žaleći se na "obrnutu diskriminaciju". "Strah od tužbi ne može opravdati odluku poslodavca da se osloni na rasu kako bi utvrdio koji su pojedinci prošli ispite i kvalificirali se za promaknuća", napisao je sudac Anthony Kennedy u obrazloženju većinske odluke.

Sonia Sotomayor bila je u tročlanom sudskom vijeću što je u veljači 2008. potvrdilo presudu nižeg suda kojom je podržana odluka New Havena o odbacivanju rezulata vatrogasnih ispita. U lipnju 2008., Sotomayor je bila dio većine kod preglasavanja 7-6, kojim je odbačen zahtjev za ponovnim razmatranjem slučaja pred velikim vijećem saveznog suda.

Sutkinji Sotomayor politički i pravni analitičari u SAD-u daju uvjerljive izglede da bude potvrđena za Vrhovni sud, no na saslušanju pred Senatom vjerojatno će se od nje tražiti da razjasni svoju ulogu u slučaju, kao i svoj odnos prema pitanju rase u sudskoj praksi.